В ночь на 16 марта Северную Македонию потрясла трагедия, ставшая одной из крупнейших в современной истории страны. В ночном клубе «Pulse» в городе Кочани, где проходил концерт популярной местной музыкальной группы, вспыхнул мощный пожар. По последним данным, катастрофа унесла жизни по меньшей мере 51 человека, около ста человек получили ранения различной степени тяжести.
Как сообщил министр внутренних дел Панче Тошковски, возгорание произошло около 2:35 ночи. Предварительная версия следствия указывает, что причиной пожара могло стать неосторожное использование пиротехнических средств во время выступления группы. Фейерверки, зажжённые внутри клуба, попали на крышу, что и вызвало её стремительное возгорание.
В клубе в момент происшествия находилось около полутора тысяч человек, большинство из которых — молодёжь. Свидетели трагедии рассказывают о моментально возникшей панике и хаосе. Люди пытались как можно быстрее покинуть горящее помещение, образовалась давка у выходов. Именно это стало причиной большого количества пострадавших. Очевидцы отмечают, что персонал клуба и организаторы оказались не готовы к чрезвычайной ситуации — никто не контролировал эвакуацию, и в клубе не было достаточного количества аварийных выходов.
На место происшествия сразу прибыли спасательные службы и медики. Пострадавших доставляют в переполненные местные больницы Кочани, Штипа, а также в больницы столицы Скопье. Родственники пострадавших собрались у входов медицинских учреждений, многие до сих пор находятся в состоянии неопределённости и отчаяния, ожидая новостей о судьбе своих близких.
Правоохранительные органы уже задержали нескольких организаторов мероприятия, чтобы выяснить обстоятельства трагедии и степень их ответственности. Премьер-министр Северной Македонии Христиан Мицковски выступил с заявлением, выразив глубокие соболезнования семьям погибших и пообещав, что государство сделает всё возможное, чтобы оказать поддержку пострадавшим. Он также подчеркнул, что власти намерены тщательно расследовать произошедшее и привлечь всех виновных к строгой ответственности.
Премьер-министр отдельно отметил необходимость немедленного пересмотра мер безопасности на массовых мероприятиях, чтобы подобные трагедии больше никогда не повторились. Тем временем в обществе растёт негодование и звучат требования тщательно расследовать не только причины пожара, но и общую ситуацию с безопасностью в клубах и на массовых мероприятиях в стране.
Эта трагедия уже вошла в историю Северной Македонии как одна из самых масштабных и тяжёлых. В ближайшие дни в стране объявлен траур, и общественность ждёт от властей решительных действий, направленных на предотвращение подобных катастроф в будущем.
